Shirley Clarke Franklin

C’est une femme d’exception une femme au parcours remarquable que j’ai choisi de vous présenter aujourd’hui.

Alors elle c’est Shirley Clarke Franklin. Elle est née le 10 mai 1945 en Pennsylvanie plus précisément à Philadelphie. Elle est née d’Eugene Haywood Clarke et Ruth Lyons White. Et aujourd’hui elle est le maire d’ATLANTA. Elle effectue son deuxième mandat depuis qu’elle fut réélue à 90% des votes en novembre 2005,.

C’est le 7 janvier 2002  que Shirley Franklin devient  la première femme maire de la ville d’Atlanta  et à cette époque elle était seulement la première femme afro-américaine à occuper cette position dans une grande ville sud-américaine. C’était sa première campagne électorale pour le poste de maire, campagne qui avait  duré deux ans et qui  fut très coûteuse (trois millions de dollars).

Mais quel est son parcours ?

Petite Shirley rêvait d’être danseuse, ses études secondaires, elle les fit dans une école de filles, et plus-tard elle entra à l’Université Howard . C’est dans cette université afro-américaine qu’elle débuta son militantisme  pour les droits civiques des noirs.

Justement le 28 août 1963, elle participa avec sa mère à la marche de Washington.

A Howard,  elle décrocha une maîtrise en sociologie (bachelor) à la faculté des Arts  en 1968, avant d’obtenir en 1969 un master en sociologie à l’Université de Pennsylvanie.

Diplômes en poche Shirley Clarke travailla au US Department of Labor et enseigna les sciences politiques au Collège Talladega en Alabama.

Elle se maria  le 5 février 1972 avec  David McCoy Franklin et ils s’installèrent à Atlanta. Le couple a eu trois fils et ils divorcèrent en 1986. On peut dire que c’est grace à son ex-mari qu’elle s’intéressa vraiment à la politique parce que lui était en 1973 le personnage –clé de la campagne et de l’élection Maynard Jackson qui fut le premier maire afro-américain d’Atlanta et du Sud des Etats-Unis. Dès 1978  Shirley Franklin travailla avec Maynard Jackson en tant que commissaire aux affaires culturelles d’Atlanta. Et lorsque Andrew Young est devenu maire quelques années plus tard, on la nomma city manager. Cette position fit de Shirley Franklin la première femme du pays à occuper cette fonction dans la sphère gouvernementale, elle avait un du budget de  un milliard de dollars et manageait  environ 8000 employés. C’est elle qui a supervisé le développement de l’aéroport d’Atlanta avec un budget de 5.4 milliards de dollars.

En 1991, Shirley Franklin était cadre de l’ACOG le comité d’organisation des jeux olympique d’Atlanta.

En 1997, elle créa une société de conseil à la communauté et elle revint à la politique quelques années plus-tard tout en siégeant au sein de différents comités culturels et civiques.

C’est donc après 25 ans de terrain qu’elle devient la 58ième  maire de la ville d’Atlanta.

Maire démocrate,   Shirley Franklin prononça ces mots lors de son discours  inaugural : « Je représente fièrement toutes les femmes qui ont travaillé dans la sphère politique, qui ont travaillé durement à la cuisine, qui se sont battues pour leurs droits et ont défié la société ».

Le magazine Black enterprise avait  cité en 2005 Atlanta comme la ville où il fait le mieux vivre dans le domaine du travail, du plaisir, des loisirs pour les afro-américains.

Et en juin 2006, elle a joué un rôle crucial afin d’éviter que les documents de Martin Luther King ne soient mis aux enchères.  

Certains l’accusent d’être contre les sans abris parce qu’elle a entrepris un certain nombre de réformes sur les logement, on dit qu’elle a même interdit de donner de l’argent aux mendiants. Son mandat se termine en 2010 et on se demande si elle posera sa candidature au poste de gouverneure de Géorgie.