Solitude

Shirley ann JacksonLa mulâtresse Solitude est une figure historique de la résistance des esclaves noirs en Guadeloupe.

Née vers 1772, cette esclave connaît l'abolition de l'esclavage décrétée après la Révolution par la France en 1794, malgré l’opposition des planteurs Blancs qui en contrôlaient l’économie. L'euphorie de l’abolition fut de courte durée. Mais après 160 ans d’oppression, les Noirs refusaient de travailler dans les mêmes conditions et nn système de travail forcé fut institué pour ramener la main d’œuvre sur les habitations. Les nouveaux affranchis non incorporés dans l’armée sont sommés de réintégrer leurs anciennes exploitations sous peine de prison. Ils sont alors nombreux à choisir la clandestinité du marronnage. Solitude rejoint une communauté de Marrons retranchés dans les mornes de Guadeloupe.

Et lorsqu’en 1802 Napoléon Bonaparte rétablit l'esclavage en Guadeloupe, elle se rallie à l'appel de Louis Delgrès et combat à ses côtés pour la liberté.

Le 10 mai 1802, une proclamation de Delgrès intitulée : « A l’univers entier, le dernier cri de l'innocence et du désespoir » est placardée sur les arbres et les murs de plusieurs bourgs de la Basse Terre.

Son plaidoyer résonne comme un cri de ralliement. Des campagnes et des plantations environnantes, ouvriers, cultivateurs, pères de famille, femmes, adolescents, arrivent par petits groupes armés de tout... Dès que les rumeurs de résistance lui sont parvenues, Solitude a quitté sa retraite avec les siens, pour rejoindre les maigres forces de Delgrès. Elle est enceinte de son compagnon, un Nègre marron qui sera tué par un obus. Parmi les femmes qui luttent aux côtés des hommes, transportent les munitions, soignent les blessés, réconfortent les enfants effrayés, elle est là, un pistolet à la main.

Après quinze jours d’un siège ensanglanté, les combattants de la liberté décident de quitter la forteresse où ils se cachaient mais leurs poursuivants retrouvent leur piste quelques jours plus tard. Delgrès, blessé au genou, rassemble alors ses gens et demande à ceux qui le souhaitent, de se retirer pour ne pas prendre de risques. Trois cent irréductibles lui font un rempart de leur corps. Il fait miner le manoir fortifié qui leur sert d’abri. C’est là qu’ils attendront leurs ennemis pour un dernier face à face mortel.

Survivante de la bataille de mai 1802, enceinte, Solitude n'est exécutée par pendaison que le 19 novembre de la même année, la veille seulement Solitude avait mis au monde l’enfant dont elle était enceinte. Enfant qui lui fut aussitôt arraché pour s’ajouter aux biens d’un propriétaire d’esclaves. La Mulâtresse Solitude aurait du être exécutée six mois plus tôt, mais les colons ne voulaient pas de gâchis : ce ventre animé pouvait rapporter deux bras de plus à une plantation

C’est ainsi qu’elle qui s’était battue pour la liberté, laissa un enfant à l’esclavage.

En 1999, une statue est dressée à sa mémoire au carrefour de la Croix, sur le boulevard des Héros à Les Abymes